Từ "autodétermination" trong tiếng Pháp là một danh từ giống cái, có nghĩa là "sự tự quyết". Từ này được cấu thành từ hai phần: "auto-" có nghĩa là "tự" và "détermination" có nghĩa là "quyết định" hoặc "xác định". Do đó, "autodétermination" có thể hiểu là khả năng của một cá nhân hay một nhóm tự quyết định về số phận, tương lai hoặc các vấn đề liên quan đến mình mà không bị can thiệp từ bên ngoài.
Sự tự quyết của các dân tộc: Trong lĩnh vực chính trị, "autodétermination" thường được sử dụng để chỉ quyền của các dân tộc hay quốc gia tự quyết định về chính trị, kinh tế và xã hội của mình. Ví dụ:
Sự tự quyết của cá nhân: Từ này cũng có thể được áp dụng trong ngữ cảnh cá nhân, đề cập đến khả năng của mỗi người trong việc đưa ra quyết định cho cuộc sống của chính mình.